Por Carlos Ordosgoitia Sanin
Alcalde de Montería
El turismo es un pilar fundamental para la economía de las regiones, un motor para la generación de empleo y una de las actividades que contribuye a la atracción de inversión extranjera.
Vamos por buen camino. Revisando las cifras de Migración Colombia encontré que más de 615.000 extranjeros llegaron al país entre junio y julio de 2022, lo que representa una reactivación de este sector del 88%, teniendo en cuenta que más de 695.000 extranjeros llegaron en 2019.
Y qué decir del informe del Ministerio de Comercio, que reporta la llegada de más de 2.382.000 visitantes entre enero y julio de 2022. Cada día crecemos y cada día son más los que deciden visitarnos. En el primer semestre de 2022, el tráfico aéreo de vuelos nacionales e internacionales en el país aumentó el 85% con respecto a 2021 y el 163% con relación a 2020.
Gracias a los atractivos naturales de nuestro Caribe Colombiano, esta región desde el turismo es la que más le ha aportado a la recuperación económica, tras la pandemia del Covid-19. Las cifras de Anato son alentadoras, ya que develan que al cierre del primer trimestre del año, 3,9 millones de personas eligieron como destino a Montería, Barranquilla, Cartagena, Santa Marta, Valledupar y Riohacha.
Este año hemos registrado un importante incremento del número de pasajeros que llegan a Montería, lo que impacta positivamente la economía y aumenta los índices de ocupación hotelera; esta última con un repunte importante en Semana Santa, las Fiestas del Río y la Feria Nacional de la Ganadería.
A la terminal terrestre, a corte de agosto de 2022, arribaron más de 119.000 vehículos y 415.000 pasajeros. En la terminal aérea, según las cifras del Ministerio de Comercio, en el primer semestre de 2022 aterrizaron más de 359.000 pasajeros, lo que corresponde a un aumento del 70% con relación al mismo periodo de 2021 y un 193,5% con relación a 2020.
A esto sumamos que AirPlan nos dio a conocer que, de los seis aeropuertos que opera (Rionegro, Medellín, Montería, Quibdó, Carepa y Corozal), Los Garzones es el de mayor crecimiento. Durante el primer semestre del año, se movilizaron más de 759.000 pasajeros y se realizaron 10.600 operaciones aéreas; siendo la proyección al término del año de 1.600.000 viajeros, cifra histórica que representa un aumento del 59%, con relación a lo reportado en 2019.
Todo este crecimiento conlleva a la necesidad de ampliar la terminal aérea, motivo por el que plantearemos a la ANI, al Ministerio de Transporte y a la Aerocivil la modificación del contrato de concesión, que permita extender la plataforma, construir una nueva estructura con las especificaciones necesarias para una zona internacional de pasajeros y ampliar los parqueaderos. Agregándole la construcción de una nueva torre de control de 30 metros, por parte de la Aerocivil.
El desarrollo y la apuesta de una Montería Grande nos han convertido en una ciudad estratégica y fundamental para el Bajo Cauca, Urabá, Sucre y sur de Bolívar; a lo que se suma el hermanamiento con David en Panamá y la atracción de inversión a través de lo que hemos planteado como el área metropolitana hacia el Golfo de Morrosquillo. Estamos aumentando los kilómetros de la Ronda, parque lineal referente a nivel de Latinoamérica, y nos seguimos potenciando como Biodiverciudad para seguir conectando la naturaleza con la urbe.
Años atrás, éramos una ciudad de paso, de mero tránsito de los turistas que se desplazaban hacia otras zonas del país. Hoy los visitantes nacionales y extranjeros ven una gran oferta de actividades.
Las puertas de Montería están abiertas. El majestuoso río Sinú, nuestros hermosos paisajes naturales, la variedad de especies, la cultura, la gastronomía y la calidez humana de los monterianos se mezclan entre sí para brindar un ambiente maravilloso y atractivo a todos aquellos que buscan conocer nuevos lugares y parajes. Razones poderosas que los hacen pensar en Montería como uno de los destinos más atractivos del Caribe.